BATAMTODAY.COM, Jakarta - Federasi Sepak Bola Jepang (JFA) menyoroti naturalisasi Timnas Indonesia yang membuat Tim Garuda jauh lebih kuat jelang laga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Timnas Indonesia akan menjamu Jepang pada matchday kelima putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Duel Indonesia vs Jepang akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (15/11) pukul 19.00 WIB.

Naturalisasi yang dilakukan Timnas Indonesia jadi salah satu hal yang disoroti pihak JFA Jepang jelang laga di SUGBK. Kehadiran pemain-pemain keturunan itu membuat Timnas Indonesia semakin kuat.

"Indonesia berada di peringkat 130 dalam ranking FIFA, terendah dari enam tim yang berlaga di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026, tetapi sejauh ini mereka tampil dengan baik, menempati posisi kelima dengan tiga kali seri dan satu kali kalah dalam empat pertandingan."

"Alasan di balik pertumbuhan pesat Indonesia adalah banyak pemain yang lahir dan besar di Belanda, dan memiliki akar Indonesia, telah memperoleh kewarganegaraan Indonesia dan mulai bermain untuk tim nasional," tulis pihak JFA melalui situs resmi federasi.

Saat ini ada 16 pemain yang dinaturalisasi sepanjang era kepelatihan Shin Tae Yong. Hal tersebut dianggap berperan dalam peningkatan Timnas Indonesia, salah satunya di ranking FIFA dari 175 ke 130.

"Terdapat 11 pemain [naturalisasi] yang masuk skuad terbaru dan sudah bermain untuk Timnas Indonesia sejak 2023. Banyak dari mereka yang sempat membela timnas junior Belanda," lanjut JFA.

Oleh karena itu, kubu Samurai Biru mewaspadai perkembangan yang dialami Timnas Indonesia. Mereka menyadari performa Timnas Indonesia tidak akan sama seperti saat dikalahkan Jepang 1-3 di Piala Asia 2023, Januari lalu.

"Masih segar dalam ingatan kita, saat bertemu di Piala Asia 2023 pada bulan Januari tahun ini, Indonesia kalah 1-3. Meskipun demikian, Indonesia berhasil lolos dari babak penyisihan grup untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka dan melaju ke babak 16 besar dalam turnamen pertama mereka dalam 17 tahun."

"Dengan beberapa pemain [naturalisasi] yang melakukan debut mereka untuk tim nasional Indonesia setelah pertandingan melawan Jepang ini, dapat dikatakan bahwa kekuatan tim Indonesia telah meningkat sejak saat itu," tulis pihak JFA.

Sumber: CNN Indonesia
Editor: Yudha