BATAMTODAY.COM - Wanita tinggal terlalu dekat dengan peternakan di mana sering terpapar dengan pestisida tertentu atau yang mengalami peristiwa traumatis, berisiko tinggi memiliki anak dengan spektrum autisma. Demikian menurut studi terpisah oleh peneliti di California yang dirilis dua jurnal pada Senin (23/6/2014).

Studi tersebut diterbitkan dalam Environmental Health Perspectives oleh para peneliti di Unersitas California Davis, dan yang lainnya di Pediatrics dari Universitas California, LA (UCLA). Keduanya terus memeriksa bagaimana kondisi lingkungan dan pengalaman dapat berperan dalam meningkatkan faktor risiko untuk autisma.

Para peneliti dari UCLA Fielding School of Public Health menemukan bahwa kejadian autisma pada anak-anak bisa meningkat jika ibu mereka mengalami gangguan stres atau kejiwaan ketika -misalnya- melarikan diri dari perang, bencana atau kelaparan. Peneliti menemukan, Di antara populasi Latino, Asia dan Afrika-Amerika, di mana faktor-faktor risiko tersebut cukup tinggi, autisma telah dilaporkan dan perlu diidentifikasi sebelumnya.

Kesimpulan ini muncul setelah peneliti melihat akta kelahiran anak yang lahir di Los Angeles County antara tahun 1998 dan 2009 dan yang telah didiagnosis dengan autisma antara usia 3 - 5 tahun. Para peneliti menemukan 7.540 anak autistik antara 1,6 juta kelahiran di California, dan menyimpulkan bahwa tempat seorang ibu lahir di luar Amerika Serikat dapat memberikan kontribusi yang lebih baik untuk perkembangan anak.

Mereka mencatat bahwa tingkat autisma dalam beberapa komunitas Latino lebih tinggi dari yang dilaporkan, kata Dr Beate Ritz, profesor dan ketua departemen epidemiologi di Sekolah Fielding.

"Bahasa dan hambatan budaya, dan kurangnya akses ke perawatan kesehatan pada populasi ini bisa juga menyebabkan mereka mengabaikan gangguan spektrum autisma," kata Ritz seperti dilansir The Daily Democrat.

Sementara studi lain dari UC Davis memperkuat penelitian sebelumnya pada kedekatan dan penggunaan pestisida. Peneliti melibatkan 1.000 peserta dalam Pusat Studi Anak Berisiko Autism dan Lingkungan Hidup yang berbasis di California utara, di mana mereka tinggal ketika mereka hamil.

Studi ini mencakup keluarga dengan anak-anak berusia antara 2 - 5 tahun yang didiagnosis dengan autisma atau keterlambatan perkembangan atau dengan perkembangan yang khas.

"Apa yang kita lihat adalah beberapa kelas pestisida lebih sering diterapkan di dekat tempat tinggal ibu yang anak-anaknya mengembangkan autisma atau gangguan keterlambatan keterampilan kognitif atau lainnya," kata Irva Hertz-Picciotto, seorang peneliti Institut MIND dan profesor serta wakil ketua Departemen Kesehatan Masyarakat Ilmu di UC Davis.

Sementara, sebagian besar peserta tinggal di Sacramento Valley, Central Valley dan San Francisco Bay Area. Para peneliti menemukan sekitar sepertiga dari orang-orang yang berpartisipasi dalam studi ini tinggal satu mil atau kurang dari lokasi penggunaan pestisida komersial.

Mereka juga menemukan bahwa wanita hamil yang tinggal di dekat ladang dan peternakan di mana pestisida kimia yang digunakan, mengalami dua pertiga peningkatan risiko memiliki anak dengan gangguan spektrum autisma atau keterlambatan perkembangan lainnya

Sekitar 1 dari 68 anak-anak telah diidentifikasi dengan gangguan spektrum autisma, menurut Pusat federal untuk Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).

Alycia Halladay, direktur senior ilmu lingkungan dan klinis untuk Autism Speaks, mengatakan, studi masing-masing menawarkan temuan unik tentang mengapa autisma terjadi, tapi ia menekankan bahwa genetika juga memainkan peran.

Dia mengatakan penyebab pasti autisma ditemukan di antara sangat sedikit kasus gangguan spektrum autisma. Tetapi dalam banyak kasus, mungkin ada beberapa faktor.

"Sangat penting untuk diingat bahwa faktor lingkungan yang sama pentingnya dengan faktor genetik," katanya. (*)

Editor: Roelan