BATAMTODAY.COM - KAFEIN dalam kopi ternyata bisa menyelamatkan nyawa bayi prematur. Lebih dari satu dekade, neonatologis telah memberikan kafein kepada bayi yang baru lahir prematur secara rutin sebagai stimulan pernafasan dengan memberikan setetes demi setetes secara berulang ke oksigen dalam darah.

Pemberian kafein itu membantu paru-paru bayi prematur yang belum sempurna dan otak bayi untuk bernapas dan mengurangi episode hipoksia intermiten (IH) yang pendek.
 
Biasanya, bayi disapih dari kafein jika perkembangannya sudah cukup matang untk bernafas normal tanpa bantuan, biasanya usia janin sekitar 34 minggu.
 
"Pada usia sekitar itu kebanyakan bayi tak memiliki gejala hipoksia klinis dengan jelas," kata pulmonologis dan neonatologis, Lawrence Rhein, asisten profesor pediatri Harvard Medical School (HMS) di Rumah Sakit Anak Boston, yang dikutip dari rilis HMS.

"Tapi pertanyaannya, apa kafein itu akan terus diberikan jika pada usia itu bayi belum bisa dan apakah harus dicegah? Dan bisa kafein berperan? "
 
Menurutnya, pertanyaan ini penting. Meskipun tidak ada IH episode tunggal memiliki banyak efek, kekurangan oksigen selama beberapa hari atau minggu dapat mempengaruhi paru-paru, otak dan jantung bayi, dan peradangan jaringan dan organ yang semuanya memiliki dampak jangka panjang.
 
Rhein dan rekan dari 15 rumah sakit lainnya di seluruh AS, bersama-sama dalam Caffeine Pilot Study Group, berusaha untuk menjawab pertanyaan tersebut. Jawaban mereka: tuangkan ke bayi secangkir lagi.
 
Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal JAMA Pediatrics, kelompok itu bertugas merawat bayi prematur di unit perawatan intensif neonatal (NICU) di rumah sakit masing-masing selama periode 18 bulan ke salah satu dari dua kelompok. Kelompok pertama diobati dengan kafein seperti biasa, dan berhenti di usia kehamilan 34 minggu. Sementara bayi-bayi di kelompok kedua tetap menerima kafein selama tambahan waktu enam pekan.
 
Para peneliti menggunakan oksimetri pulsa kontinyu untuk mengukur kadar oksigen dalam darah dari kedua kelompok sampai semua bayi mencapai 40 minggu. Peneliti mencari perbedaan dalam jumlah episode IH dan jumlah waktu yang dihabiskan bayi dengan kadar oksigen darah di bawah saturasi 90 persen.

Hasilnya menunjukkan, pada bayi dalam kelompok pengobatan yang diperpanjang, jumlah episode IH dengan saturasi oksigen di bawah 90 persen turun sebanyak 52 persen, tergantung pada usia. Sementara bayi-bayi mengalami 47 persen lebih sedikit waktu di bawah kejenuhan 90 persen, dibandingkan lagi dengan bayi yang diberikan perawatan standar.
 
Hasil studi itu masuk ke dalam perdebatan besar antar-neonatologis: bagaimana menyeimbangkan kebutuhan bayi untuk oksigen dengan risiko pengobatan oksigen, seperti kerusakan paru-paru dan retinopati prematuritas (ROP).
 
"Desaturasi oksigen buruk bagi otak dan meningkatkan risiko kematian," kata Rhein. "Tapi beberapa percobaan besar, termasuk BOOST, DUKUNGAN dan COT, semua sepakat bahwa bayi dengan tingkat oksigen rendah memiliki risiko lebih rendah dari ROP."
 
Rhein berpikir kafein membantu keseimbangan itu. "Dengan merangsang otak dan mengingatkan mereka untuk bernapas, pengobatan kafein memungkinkan bayi untuk menerima manfaat dari saturasi oksigen lebih tinggi, sekaligus mengurangi dari efek paparan racun," jelasnya.
 
Sebuah pertanyaan besar masih belum terjawab: Pada episode IH mana yang cukup penting untuk mengobati dan dapat diabaikan jika ada?
 
"Data kami menunjukkan bahwa oksimetri episode IH dapat terus selama berminggu-minggu setelah kafein dihentikan," kata Rhein. "Episode ini tidak jelas secara klinis, tapi kita belum tahu pada episode mana kita perlu bereaksi. Kami sedang menyiapkan stage untuk bertanya apakah beberapa episode yang kita pikir tidak signifikan ini dapat mempengaruhi perkembangan kognitif jangka panjang."
 
Rhein memandang perdebatan tentang oksigen dan bayi baru lahir prematur dalam konteks yang lebih luas.

"Bagaimana kita bisa lebih mengarahkan orang tua tentang apa yang harus dilakukan saat anak mereka di NICU? Dapatkan pengurangan desaturasi mendorong perkembangan neurokognitif dan meringankan beberapa kebutuhan sumber daya pendidikan khusus untuk anak-anak lahir prematur? Dapatkah ini membantu mengurangi biaya jangka pendek dan perawatan jangka panjang untuk sistem perawatan kesehatan? Ini semua adalah pertanyaan yang kita butuhkan, dan mudah-mudahan sekarang siap untuk menjawab." (*)

Editor: Roelan