BATAMTODAY.COM, London - Bayangkan Anda naik perlahan ke angkasa dengan balon udara hingga ke ketinggian 36 kilometer dan menikmati pemandangan Bumi yang menakjubkan. Di ketinggian ini Anda bisa melihat lengkung Bumi. Pemandangan itu sejauh ini hanya menjadi monopoli segelintir orang, seperti astronot yang bertugas di stasiun ruang angkasa internasional.

Terbang dengan balon udara ke ujung ruang angkasa adalah mimpi Jose-Mariano Lopez-Urdiales, yang mendirikan perusahaan bernama zero2infinity. Ambisinya adalah menemukan cara baru terbang jauh ke angkasa tanpa menggunakan wahana konvensional semacam roket.

Jika wahana yang ia kembangkan -diberi nama bloon- mendapat lampu hijau, bisa jadi ini akan mendorong secara besar-besaran pariwisata ke angkasa luar.

Balon ini memerlukan waktu sekitar satu jam untuk mencapai ketinggian 36 kilometer dan akan mengapung selama beberapa jam guna memberi kesempatan kepada penumpangnya menikmati pemandangan, mungkin sambil minum dan bersantai.
Atau bisa juga mengobrol ringan dengan mantan astronot.

Jika waktunya sudah habis balon bakal mengempis dan parasut akan mengembang yang memungkinkan penumpang turun dengan aman.

Delapan kantung udara telah disiapkan untuk meminimalkan benturan sehingga pendaratan berlangsung mulus.
Sementara data cuaca dan simulasi atmosferik dipakai untuk memastikan pilot dalam mendaratkan balon dan penumpangnya secara aman.

Memang bloon tidak akan mengangkasa setinggi penerbangan lain, seperti yang ditawarkan Virgin Galactic misalnya, yang mengatakan akan mengirim penumpang hingga ke ketinggian 110 kilometer di atas pemukaan Bumi.

Namun Lopez-Urdiales menegaskan bahwa pengalaman yang ditawarkan perusahaannya jauh lebih mengasyikkan.
Bayangkan, kata Lopez-Urdiales, bloon tetap menawarkan pemandangan lengkung Bumi dengan latar belakang ruang angkasa berwarna hitam pekat dengan durasi yang jauh lebih lama.

Dengan menggunakan roket, maka pemandangan menakjubkan itu hanya bisa dinikmati selama beberapa menit.
"Jadi pilihannya, Anda ingin menonton cuplikan film atau menonton film yang utuh," kata Lopez-Urdiales seakan ingin memberi perumpamaan.

Pemandangan Bumi yang menakjubkan diyakini bisa mengubah cara pandang dan perspektif seseorang, yang membuatnya jauh lebih peduli dengan masalah-masalah Bumi. (Sumber: BBC Indonesia)

Editor: Dardani