VANCOUVER - Pihak berwenang di Kanada mendakwa dua perusahaan raksasa Nestle dan Mars, dan jaringan penyalur grosir independen dalam kasus dugaan konspirasi mengatur harga cokelat.

Biro Persaingan Usaha Kanada di ibukota Ottawa mengatakan pihak berwenang menemukan "bukti" pengaturan harga. Biro tersebut mengatakan Nestle Kanada, Mars Kanada, dan distributor ITWAL dikenai dakwaan.

"Kami benar-benar berkomitmen untuk memburu mereka yang terlibat dalam tindakan antikompetitif mengejutkan yang merugikan konsumen Kanada," kata John Pecman dari Biro Persaingan.

"Pengaturan harga merupakan pelanggaran kejahatan serius dan dakwaan kali ini menunjukkan tekad Biro Persaingan Usaha untuk mencegah kegiatan kartel di Kanada," tambahnya.

Tiga orang juga dikenai dakwaan sebagai bagian dari penyelidikan yang sama. Mereka adalah Presiden Nestle Kanada Robert Leonidas, mantan presiden divisi pembuat gula-gula Sandra Martinez, dan David Glenn Stevens, presiden ITWAL.

Mars, Nestle dan ITWAL berjanji akan melawan dakwaan.

"Mars Kanada berniat membela diri dengan gigih menghadapi tuduhan-tuduhan ini," pernyataan Mars.

Penyelidikan diadakan menyusul informasi yang diberikan oleh seorang pembocor. Tuduhan pengaturan harga cokelat yang dijual di Kanada terjadi mulai 2002 hingga 2008 dan meliputi merek-merek populer seperti Kit Kat, Coffee Crisp, Aero, Twix, Snickers, Bounty dan M&Ms.

Masalah pengaturan harga cokelat tidak hanya terjadi kali ini saja.

Pada awal tahun Nestle didenda bersama 10 perusahaan cokelat lainnya karena berkolusi menaikkan harga cokelat di Jerman.

Sumber: BBC