PORTO, batamtoday - Striker Argentina memastikan kemenangan Manchester City atas FC Porto 2-1 di leg pertama babak 32 besar Liga Europa, Jumat (17/2). 

Tampil sebagai tim tamu di Estadio do Dragao, Manchester City cukup kesulitan menghadapi tekanan raksasa Portugal, FC Porto. Sempat tertinggal oleh gol Silvestre Varela di babak kedua, skuad besutan Roberto Mancini sukses bangkit di babak kedua lewat gol bunuh diri Alvaro Pereira serta gol Sergio Aguero di penghujung laga.

Pertandingan baru berjalan 15 menit ketika gawang Joe Hart nyaris dijebol kubu tuan rumah oleh tandukan Rolando ketika menyambut sepak pojok. Beruntung, Gael Clichy tampil sigap dan mencegah upaya tersebut menjadi gol. 

Enam menit berselang, The Citizens balik menekan anak-anak asuh Vitor Pereira melalui Mario Balotelli yang menyambut tendangan bebas. Kiper asal Brasil Helton Arruda berhasil menepis bola, sebelum Micah Richards menyambar bola rebound dan melepaskan tendangan ke gawang. Namun, kali ini tendangan Richards melebar di sisi gawang. 

Porto akhirnya memimpin di menit 27 melalui Silvestre Varela. Berawal dari umpan Hulk di sektor kanan, Varela berhasil lolos dari penjagaan Clichy dan Vincent Kompany untuk membobol gawang Hart. 

Balotelli berpeluang menyamakan kedudukan di menit 29 ketika dirinya lepas dari kawalan pemain bertahan Porto dan menyambut umpan Samir Nasri lewat tendangan setengah voli. Sial bagi City, Helton masih sanggup menyelamatkan gawangnya dan memastikan keunggulan Porto bertahan hingga turun minum. 

Richards sempat membuat pendukung tuan rumah cemas ketika tendangan first time-nya menyambut umpan terukur David Silva di awal babak kedua mengancam gawang Helton. Beruntung bagi Helton, bola masih membentur mistar gawang. 

Sayangnya, di menit 55 pergerakan Balotelli ke depan gawang Helton membuahkan gol bunuh diri Pereira. Bermaksud membuang bola, tandukan Pereira justru melesat ke gawang Helton dan membawa klub Eastlands menyamakan kedudukan. 

Hulk berpeluang membawa Porto kembali unggul lewat tendangan bebas di menit ke-61. Tendangannya berhasil melewati dinding pemain dan mengarah tepat ke gawang Hart. Namun, kiper internasional Inggris berhasil menepis bola. 

Roberto Mancini memutuskan menarik mundur Balotelli di menit ke-79 dan menurunkan Sergio Aguero demi menyegarkan skuadnya. 

Keputusan itu terbukti tepat. Pasalnya, mantan bintang Atletico Madrid menjadi pahlawan City ketika kerjasamanya dengan Yaya Toure memastikan kemenangan penting atas Porto, sebelum menjamu klub Portugal di Etihad Stadium, 23 Februari mendatang.